日本における外国人労働者の増加は、少子高齢化による労働力不足の解消に貢献し、経済や社会の多様性を促進する重要な要素となっています。
しかし、言語の壁や文化の違いから生じるコミュニケーションの問題は、職場環境やチームの協力関係に深刻な影響を及ぼすことがあります。
本記事では、外国人労働者が直面するコミュニケーションの問題を分析し、外国人従業員の定着率改善をする解決策をご紹介します。
外国人労働者の増加とコミュニケーション問題の背景
日本の労働市場において、外国人労働者の役割はますます重要になっており、少子高齢化の影響でその数は増加し、令和5年末の在留外国人数は前年比10.9%増の過去最高となる341万992人に達しました。
また、外国人労働者の数は、厚生労働省「外国人雇用状況」の届出状況まとめ(令和4年10月末現在)」によると、令和4年10月末時点では、約182万人で、過去最高の数値になっています。
この数字は、ここ数年で急激に増加しており、特に製造業やサービス業において多くの外国人労働者が活躍しています。
例えば、介護業界や飲食業界では、労働力不足を補うために外国人労働者の雇用が推進されています。
このような状況の背景には、少子高齢化や労働力不足が深く関与しており、少子化による日本人労働力人口の減少は、企業にとって大きな課題となっています。
さらに、外国人労働者の増加には日本政府の政策変更も影響しており、2019年に導入された「特定技能」制度によって、一定の技能を持つ外国人労働者の受け入れが促進され、さまざまな業種での雇用が容易になりました。
しかし、外国人労働者が増加する一方で、コミュニケーション問題が企業内で顕在化しており、文化や言語の違いから、業務の指示や報告がスムーズに行われず、誤解やミスが生じることが少なくありません。
また、コミュニケーションがうまく取れないことで、労働者のストレスが増大し、定着率の低下にもつながるので、企業は外国人労働者との円滑な意思疎通を図る工夫が必要となっています。
外国人労働者受け入れ後に発生するコミュニケーション問題
外国人労働者の多くは、ベトナム人等の東南アジアからの流入が占めていますが、雇用後、さまざまな課題やトラブルが発生しやすくなっています。
ここからは、外国人労働者受け入れ後の課題やトラブルについて詳しく解説していきます。
言語の壁
言語の壁によるコミュニケーション不足は、外国人労働者と日本人従業員の間で大きな障害となることが多いです。
これにより、日常の指示や業務に関する説明が十分に伝わらず、誤解やトラブルが発生することがあります。
また、多くの外国人労働者は日本語能力が十分でないため、契約や法的な手続きに関する理解が不十分な場合、労働条件についての誤解や不満が生じる可能性があります。
文化の違いによる誤解
日本の労働文化は、「報告・連絡・相談」(ホウレンソウ)の概念や、時間に厳しいなど、外国人労働者にとっては理解しにくい部分があります。
また、労働習慣の違いもあり、国によっては、残業や休日の取り扱いに関する認識が異なるため、日本の長時間労働文化に馴染めない外国人も多くいます。
このような違いが、職場での摩擦やトラブルの原因となり、労働意欲の低下や健康問題が発生することがあります。
社会的な孤立
言語や文化の違いから、日本社会への適応が難しいと感じる外国人労働者は多く、特に都市部以外では外国人コミュニティが少ないため、孤立感を抱くことがよくあります。
また、外国人労働者が家族を日本に呼び寄せるのが難しい場合や、呼び寄せた家族が日本の学校に馴染むためのサポートが十分に得られないことから、孤立感やストレスが増すこともあります。
キャリアの成長機会が少ない
外国人労働者は、言語や文化の違いに加えて、企業内の教育プログラムやトレーニングが外国人労働者向けに設計されていない場合、キャリアアップや昇進など、成長の機会が減ることがあります。
しかし、2027年までに施行予定の入管法・技能実習法の改正により、基本的に3年間の育成期間で特定技能1号の水準の人材に育成することを目的とした、人材確保と人材育成制度へ変わっていくことが決まっています。
今後は、よりコミュニケーションを充実させたり、外国人労働者の人権保護とキャリアアップを支援していくことで、すべての外国人労働者が安全・安心に暮らせるだけでなく、日本社会において、共に生きていける社会を実現することを目指していく必要があります。
外国人労働者のコミュニケーション問題を解決する鍵「文化翻訳」
外国人労働者との課題やトラブルを解決するためには、効果的なコミュニケーションをどのように深めていくかが重要なポイントとなります。
しかし、言語の壁を超えたコミュニケーションの問題は、単に言葉の通訳だけで解決できるものではありません。
そこで注目されるのが、単なる言葉の翻訳ではなく、異なる文化背景・価値観・慣習を理解し、相互に尊重し合うための「文化翻訳」の役割が非常に重要となります。
ここでは、文化翻訳がどのようなものかを詳しく解説していきます。
文化翻訳とは
文化翻訳とは、単に言葉を別の言語に変換するだけでなく、異なる文化的背景や価値観を考慮して翻訳するプロセスを指します。
これは、言語そのものだけでなく、言葉の裏にある文化的なニュアンス、行動様式、信念なども正しく伝えるための翻訳手法です。
例えば、ある言語では無害に思える表現が、他の文化では無礼や攻撃的に受け取られることがある場合、言語のニュアンスを考慮して、適切な言葉や表現に変換します。
さらに、文化翻訳では、ユーモアや風習、社会的な規範などは文化によって異なるため、言葉そのものだけでなく、その言葉が使われる文脈、状況、文化的な背景も考慮して翻訳します。
また、法律、教育制度、ビジネスマナー、宗教的慣習など、文化ごとに大きく異なる要素についても、それぞれの文化に適した表現や説明を行うことができます。
例えば、日本で一般的な「お中元」や「年末調整」のような行事・イベントは、海外では馴染みがないため、意味が通じるように翻訳して伝えます。
文化翻訳が重要な理由
文化翻訳が重要な理由はいくつかありますが、特に以下の5つの点が挙げられます。
コミュニケーションの精度向上
異なる文化間では、同じ言葉でも異なる意味やニュアンスを持つことがよくあり、一見シンプルな挨拶や感謝の表現でも、文化ごとに異なる解釈がされることがあります。
このような場合、ただ言葉を表面的に翻訳するだけでは、相手に誤解を与えたり、思わぬトラブルにつながったりする可能性があります。
文化翻訳は、単純に言葉を訳すだけでなく、その言葉が持つ文化的な背景や文脈を考慮して翻訳を行うことで、誤解を避け、メッセージを正確に伝えることが可能です。
文化的な感受性の尊重
文化翻訳は、異文化に対する敬意を示し、その文化の価値観や感情を無視しないようにすることを目指します。
これにより、異文化間のコミュニケーションが円滑になり、相手の文化を尊重する姿勢が相互理解を深めます。
グローバル市場での競争力向上
多国籍企業やグローバルビジネスでは、製品やサービスのローカライズが成功の鍵となります。
文化翻訳を通じて、異なる市場で製品やメッセージが適切に伝わるようにすることで、消費者とのつながりを強化し、信頼を築くことができます。
誤解や文化衝突を防ぐ
異なる文化的背景を持つ人々が共通の理解に至るためには、単なる言葉の翻訳ではなく、各文化の価値観や行動様式を理解し、適切な表現に変換する「文化翻訳」が不可欠です。
ビジネスの場では特に、文化的な誤解や不適切な表現が大きな問題を引き起こすことがあるので、文化翻訳を取り入れることで、相手方との関係が円滑に進み、誤解を未然に防ぐことができます。
また、適切な文化翻訳を行うことによって、相手に対する配慮やリスペクトが伝わり、信頼関係の構築が促進されます。
文化の多様性の促進
文化翻訳は、異なる文化の価値観や表現方法を理解しやすくすることで、多文化主義や文化の多様性を尊重する社会の形成に貢献します。
これは、教育や国際協力などの分野でも大いに役立ち、異なる文化や考え方に対する理解を深め、国際的な視野を広げることができます。
このように、文化翻訳は単なる言語の変換を超えて、異なる文化の間での深い理解とコミュニケーションの架け橋となる重要な役割を果たしています。
外国人労働者とのコミュニケーション問題の解決策とは
外国人労働者とのコミュニケーション問題を解決するためには、言語の違いだけでなく、文化的な背景や価値観の違いも理解し、それに基づいて適切な対策を講じることが重要です。
ここでは、外国人労働者とのコミュニケーション問題を解決し、従業員の定着率向上にアプローチする具体的な方法・ツールをご紹介していきます。
AI文化翻訳アプリ「チャットブリッジ」の導入
株式会社ObotAIが提供する「チャットブリッジ」は、LINEなどのSNSを活用し、特定技能外国人や技能実習生と企業の間でスムーズな意思疎通を実現することで、外国人労働者との円滑なコミュニケーションをサポートするツールです。
画像出典:ObotAIチャットブリッジ
「チャットブリッジ」の最大の特徴は、AIを活用した文化翻訳(カルチャートランスレーション)で、企業のルールやミッション、異文化における習慣やマナーも考慮して翻訳を行います。
これにより、従来の通訳者だけでは難しかった、正確で文化的背景を理解したコミュニケーションが可能となり、意思疎通の問題を解消できます。
◎LINE上で無料で簡単に利用可能
LINEグループに招待するだけで、特別な設定や費用なく無料で利用可能!
LINE以外にもSlackやChatwork、Microsoft Teamsなどのビジネスチャットでも利用ができ、30言語に対応しています。
◎職場での多文化共生を実現
生成AIが企業のルール・文化・企業のミッションなどの背景を理解した上で翻訳を行います。
言語の違いによる微妙なニュアンスや表現の理解不足を解消し、業務上のトラブルを回避するので、外国人労働者にとって働きやすい環境を整え、従業員の定着率向上を実現します。
◎会話履歴(翻訳履歴)のデータ活用
チャットブリッジは、会話履歴をもとに、データサイエンティストが企業ごとの課題を可視化し、多言語での社内FAQや社内マニュアルの自動生成もできます。
言語サポートの提供
外国人労働者が直面する問題の一つに、言語の壁があり、この問題に対処するためには、さまざまなサポートを提供することが効果的です。
例えば、会社の規則や作業手順を外国語で提供する多言語のマニュアルや資料を作成することで、労働者が業務内容を正確に理解できるようにします。
さらに、重要なミーティングやトレーニングの際には、専門の通訳を配置することで、スムーズなコミュニケーションを促進することができます。
言語サポートは、単なるコミュニケーションの手段を超えて、職場の安全性や生産性、さらには外国人労働者の満足度を向上させる大きな鍵となります。
受け入れ側も職場環境の改善や労働者の生産性向上を実現していくために、外国人労働者に対する言語サポートをより充実させることが求められます。
言語学習の支援
外国人労働者が職場でのコミュニケーションに困らないよう、日本語の基礎を学べる教育プログラムを提供することが有効です。
特に、職場でよく使われる専門用語や日常会話を中心としたカリキュラムは、実践的な効果を発揮します。
例えば、週に数回、日本語のクラスを設けたり、eラーニングやアプリを通じて学習できる環境を整える方法も外国人労働者のコミュニケーション問題を解決する一手となります。
また、外国人労働者が日本語を学ぶだけでなく、日本人社員も簡単な英語や他国の言葉を学ぶことで、互いに歩み寄り、コミュニケーションが一層スムーズになることが期待できます。
文化的な違いへの理解を深める
外国人労働者が職場に適応する上で、文化的な違いへの理解は欠かせないため、受け入れ側も、適切なサポートと学びの機会を提供することで、多文化共生がスムーズに進みます。
例えば、日本人スタッフ向けに、外国人労働者の文化的背景や価値観を理解するためのトレーニングを実施することで、異なる文化の習慣や働き方の違いを把握し、無用な誤解や摩擦を減らすことができます。
その際には、文化的な違いに関する情報をまとめたハンドブックや、異文化コミュニケーションに関するウェビナーやEラーニング教材の提供を行ったり、外国人労働者のためのサポートグループやメンター制度を設けることも、異文化間の理解を深めるのに役立ちます。
また、文化の違いを尊重しつつ、円滑なコミュニケーションを促進するために異文化コミュニケーション研修も効果的です。
これにより、具体的な事例を通じて、文化的な誤解や不適切な表現を避けるスキルを身につけることができます。
柔軟なコミュニケーション手段の導入
言葉の壁を越え、文化や個々のバックグラウンドを考慮した柔軟なコミュニケーションを行うには、さまざまなコミュニケーション手段を導入することが効果的です。
まず、文字情報に加えて、画像や動画など視覚的に理解しやすいビジュアル・マニュアルを活用することで、言語の障害を補いながら、労働者に必要な情報を的確に伝えることができます。
例えば、ビジュアルやピクトグラム(絵文字や図)を使って、作業手順や安全に関するマニュアルにイラストや図解を用いることで、言語が異なっても直感的に理解できるようになります。
さらに、自動翻訳アプリやSlack、WhatsAppなどのコミュニケーションプラットフォームなどのテクノロジーを利用し、リアルタイムで簡単に翻訳しながらやり取りを行える環境を整えることで、効果的なコミュニケーションを実現します。
多文化共生の職場環境づくり
多文化共生の職場を実現するためには、外国人労働者と日本人スタッフが協力し合える環境を整えることが重要です。
まず、経験のある日本人社員を外国人労働者のメンターに指名し、日常的な業務サポートや質問に対応するメンタリングやペアリング制度を導入することで、外国人労働者が孤立せず、安心して働ける環境を整えます。
さらに、ランチ会や異文化交流ワークショップなどの社内イベントを定期的に開催し、外国人労働者と日本人スタッフが交流を深める場を提供することで、相互理解を促進することができます。
また企業側は、ダイバーシティ(多様性)とインクルージョン(包括)のポリシーを明文化し、全社員に共有することも重要です。
このポリシーでは、文化的背景や宗教、性別、性別、年齢に関係なく、すべての従業員が平等に尊重され、支援されるべきであることを強調することで、企業全体が多文化共生に積極的に取り組む姿勢を示すことができます。
継続的なフィードバックとリーダーシップの強
継続的なフィードバックは、外国人労働者が快適に働ける職場環境を整えるために欠かせません。
定期的なフィードバックセッションを設け、外国人労働者からの意見や問題点をヒアリングし、必要に応じて対策を講じることで、労働者の声を積極的に取り入れ、職場環境の改善を図ることができます。
また、異文化間でのコミュニケーションが実際にどのように行われているかを定期的に評価し、その結果に基づいて新しい手法を導入することで、より効果的なコミュニケーション環境を実現することが可能です。
そして、外国人労働者受け入れ側のマネージャーやリーダーが、異文化間コミュニケーションの知識を持ち、問題が発生した際に適切に対応できるようトレーニングを行うことで、柔軟性や共感力を備えた体制を作ることも重要です。
外国人労働者とのコミュニケーション問題を解決するためには、言語支援だけでなく、文化的な違いを理解し、尊重する姿勢が重要となるので、これらの問題に対して組織全体で取り組む体制を整えることが、長期的な解決策となります。
まとめ
本記事では、日本の職場における外国人労働者とのコミュニケーション問題と、従業員の定着率改善にもつながる解決策について解説しました。
外国人労働者のコミュニケーション問題は、言語バリアや文化の違いによって引き起こされる重要な課題です。
しかし、文化翻訳の観点から解決策を講じることで、職場環境やチームの協力関係を改善することができ、従業員の定着率アップにつなげることが可能となります。
当社が提供している、外国人労働者とのコミュニケーション問題を解決する「チャットブリッジ」は、単なる翻訳ツールではなく、AIが企業独自のルール・文化・ミッションなどを学習して翻訳する「文化翻訳」と「データ分析力」に長けています。
そのため、外国人労働者にとって働きやすい労働環境を整え、従業員の定着率を上げる支援ツールでもあります。
まずは翻訳ツールとして導入いただき、2027年に施行予定の「育成就労制度」に向けても、ご活用いただくことが可能です。
現在、外国人労働者とのコミュニケーション問題や定着率についてお悩みの方は、ぜひお気軽にご相談ください。
お問い合わせよりご連絡いただければ、当社スタッフからサービスのご案内をさせていただきます。